Action IRP
L'IRP stimule la recherche partout dans le monde
Comme dans beaucoup d'autres domaines, une recherche qui se veut efficace doit reposer sur une ouverture internationale permettant l'agrégation et l'échange des connaissances entre les équipes de chercheurs. C'est une des raisons principales pour laquelle l'action de la Fondation IRP ne s'arrête pas aux frontières suisses. Elle collabore également étroitement avec des institutions d'autres pays partageant ses préoccupations.
De la Suède aux Etats-Unis en passant par l'Allemagne, des chercheurs d'une dizaine de pays bénéficient de l'apport financier de l'IRP. Des appels à candidatures sont lancés dans des revues scientifiques de renom. Ainsi des fonds privés récoltés par l'IRP sont mis à disposition de projets sélectionnés sur des critères d'innovation et de probabilité de résultats concrets.
Soutien à la recherche dans le monde entier
Les projets de recherche proviennent de chercheurs, de centres et de laboratoires de recherche du monde entier, spécialisés dans les approches visant à surmonter les effets de la paraplégie et à guérir à terme cette affection – neurosciences, régénération de la moelle épinière notamment –. L'IRP encourage aussi, en collaboration avec le Comité scientifique, la constitution de consortiums formés des meilleures équipes de chercheurs, en priorité en Europe. Fondés sur l'esprit d'ouverture, la concertation et la complémentarité, ces consortiums stimulent une approche dynamique et innovatrice de la recherche, en ouvrant des espaces d'échange, de mise en commun du savoir, de partage des compétences et des ressources au-delà des frontières et des disciplines scientifiques.
Coordination internationale et concertation avec les donateurs
L'IRP tisse aussi des liens avec d'autres acteurs actifs dans la levée de fonds privés en faveur de la recherche en paraplégie. C'est notamment le cas de la Christopher Reeve Paralysis Foundation (CRPF) . Cette organisation, que le célèbre acteur éponyme soutient de toutes ses forces, dispose aux Etats-Unis d'une crédibilité scientifique de tout premier plan et d'un appui public remarquable. Dans l'attribution de subsides, l'IRP tient compte des souhaits des donateurs. Ainsi, certains financements sont-ils attribués, à la demande du donateur, à un chercheur suisse, voire romand, à un thème de recherche spécifique (par exemple la régénération), à une équipe pluridisciplinaire, etc. Il est possible d'attribuer un don à un projet précis, désigné par le donateur parmi ceux retenus par le Conseil de Fondation dans la sélection du Comité scientifique ; l'identité du donateur peut aussi être signalée.
Une approche qui porte ses fruits
Plus que jamais, l'espoir est de mise. Grâce à des travaux de recherche menés avec détermination, des résultats tangibles ont déjà été pu être obtenus : des facteurs de croissance favorisant la reconstitution de tissus nerveux détruits ont été identifiées ; des protéines inhibant la croissance de ces tissus ont été identifiées ; des anticorps qui en neutralisent les effets ont pu être isolés et utilisés avec succès à des fins thérapeutiques. Des résultats très encourageants ont été obtenus en laboratoire sur des rongeurs qui ont retrouvé des facultés locomotrices perdues à la suite d'un traumatisme ayant entraîné une paraplégie caractérisée. Les travaux de recherche en cours et ceux qui seront engagés demain conduisent à des découvertes qui nourrissent un espoir raisonnable de voir un jour qu'on espère proche la paraplégie basculer du côté des affections curables.